Однією з найрізкіших відмінностей між двома головними кандидатами на посаду губернатора Нью-Гемпширу є їхні різні позиції щодо легалізації канабісу: республіканка Келлі Айот, яка має невеликий перевагу в опитуваннях, заявляє, що буде протидіяти цій зміні політики, тоді як демократ Джойс Крэйг пообіцяла підтримати її.
Під час дебатів, організованих громадським радіо Нью-Гемпширу у вівторок, Крэйг заявила, що підтримує модель легалізації, яка «підтримує наші малі підприємства, наших місцевих фермерів і забезпечує місцевий контроль».
«Звісно, вона повинна бути належно регульована та маркована», додала колишня мер Манчестера, «і я пропоную, щоб доходи, які ми отримаємо від цього, були спрямовані на державну освіту та доступне житло, дві речі, на які ми повинні зосередитися в найближчі кілька років».
Вона також зазначила, що опитування показують, що «переважна більшість» жителів підтримує легалізацію, при цьому майже 70 відсотків людей підтримують цю ідею, згідно з опитуваннями.
Айот, зі свого боку, заявила, що не вважає Нью-Гемпширу потрібним легальний канабіс, висловлюючи занепокоєння щодо використання серед молоді, психічного здоров’я, безпеки на дорогах та проблем з наркотиками.
«Одне з глибоких занепокоєнь, яке у мене є щодо легалізації канабісу, — це вплив, який канабіс має на психічне здоров’я молоді», — сказала колишня сенаторка США та генеральний прокурор штату. «Крім того, дослідження показують, що у віці від 15 до 25 років це фактично збільшує випадки тривоги, шизофренії та інших психічних проблем, і я не хочу додавати це до проблем, з якими ми вже стикаємося у сфері психічного здоров’я».
Айот також повторила тезу, яку регулярно використовує на виборчій кампанії, натякаючи, що спільнота людей, які проходять лікування від наркотичної залежності, не підтримує легалізацію.
«Я ще не зустрічала когось у відновленні, хто вважає, що ми повинні легалізувати канабіс, поки ми боремося з викликами, пов’язаними зі залежністю в штаті»
Хоча два кандидати різко розходяться у цій справі, питання легалізації в Нью-Гемпширі не є суто партійним. Законодавці під час останньої сесії майже прийняли законопроєкт, спонсорований республіканцями, про легалізацію для дорослих — той самий, який вихідний губернатор Кріс Сунуну (Р) заявив, що підтримуватиме — але демократи з Палати представників в останню мить вирішили відкласти його.
Цей крок, однак, викликав звинувачення, що політики використовують це питання для заробітку партійних голосів на виборах у листопаді. Проте більшість тих, хто проголосував проти законопроєкту, заявили, що вони проти плану за його змістом, посилаючись на модель франшизи під контролем штату, яка надала б державі безпрецедентний вплив на роздрібні магазини та ціни для споживачів.
Опитування, опубліковане цього літа, показало 61% підтримки цього законопроєкту серед жителів — лише на кілька відсоткових пунктів менше 65% підтримки легалізації загалом, як зазначили респонденти іншого опитування.
Кілька тижнів тому Айот атакувала план Крэйг щодо легалізації канабісу та використання нових податкових доходів для фінансування шкіл та доступного житла.
«Джойс Крэйг може курити, щоб збалансувати бюджет, але я зроблю це старим добрим способом», — сказала Айот, колишня сенаторка США та генеральний прокурор штату, в інтерв’ю WMUR-TV. «Ми будемо жити в межах наших можливостей».
Під час попереднього інтерв’ю з прихильниками легалізації Крэйг заявила, що вона проти того, щоб Комісія з питань алкоголю керувала індустрією канабісу, натомість підтримуючи менші приватні підприємства, якими керують місцеві власники.
Демократ також зазначила, що вважає, що штат повинен швидко створити власну індустрію канабісу, перш ніж федеральний уряд відкриє державні кордони для торгівлі канабісом, та підтримує структуру легалізації, яка знижує стимул для великих або багатодержавних операторів домінувати на ринку Нью-Гемпширу.
Законодавці Нью-Гемпширу також активно працювали над легалізацією канабісу минулого року, прагнучи до компромісу, який передбачав би реформу через багаторівневу систему, що включала б магазини під контролем штату, подвійне ліцензування для існуючих диспансерів медичного канабісу та приватні підприємства, ліцензовані індивідуально державними агентствами. Однак законодавча влада зрештою зіткнулася з тупиком щодо складного законопроєкту.
Бікамерні законодавці також створили державну комісію, завдання якої було вивчити легалізацію та запропонувати шлях уперед минулого року, хоча група в кінцевому підсумку не змогла досягти консенсусу або запропонувати фінальне законодавство.
Сенат відхилив більш традиційний законопроєкт про легалізацію, прийнятий Палатою представників, HB 639 минулого року, незважаючи на його двопартійну підтримку.
Після закінчення звичайної законодавчої сесії цього року Сунуну все ж затвердив кілька менш значущих реформ щодо канабісу. Можливо, найважливішим було підписання закону про розширення медичного канабісу, який дозволяє лікарям рекомендувати канабіс для будь-якого виснажливого стану, який, на їхню думку, може покращитися. Раніше пацієнти повинні були бути діагностовані з певними конкретними станами, щоб мати право на легальний доступ до канабісу.
Прийняття цієї міри відбулося після того, як губернатор підписав ще два законопроєкти про розширення медичного канабісу: один, що додав генералізований тривожний розлад як кваліфікуючу умову, та інший, що дозволив більшій кількості медичних працівників сертифікувати пацієнтів для державної програми медичного канабісу.
Окремо, комітет Палати представників Нью-Гемпширу раніше цього місяця відмовився рухати вперед із законопроєктом, який створював би державну терапевтичну програму психоделічних речовин за моделлю поточної системи медичного канабісу, але члени комісії в цілому погодилися, що законодавці повинні працювати над майбутнім законодавством для розширення легального доступу до таких речовин, як псилоцибін і ЛСД.
Але поки що, заявили законодавці, штат не готовий легалізувати та регулювати ентеогени, які залишаються федерально забороненими.
